En börs är en marknadsplats där man köper och säljer olika saker till marknadspris. De vanligaste är börser för aktier och andra finansiella instrument men det finns även andra exempel, såsom derivatbörselbörsråvarubörs och oljebörs med flera. För att möjliggöra handel används en mäklare som mäklar transaktioner, ofta kallad för börsmäklare.
Aktiebolag kan notera sina aktier på en aktiebörs för att säljare och köpare skall kunna göra affärer på ett kontrollerat vis och med viss likviditet. Noterade bolag kallas börsbolag eller börsföretag. En aktieägare som vill sälja aktier lägger en så kallad säljorder på aktiebörsen.
Man anger hur många aktier man vill sälja och till vilket pris man är beredd att sälja dem. Säljordern läggs sedan in i börsens system och därmed kan information om att den aktuella posten är ute till försäljning distribueras till alla som är intresserade. På samma sätt lägger en köpare in en köporder och anger på så sätt att man vill köpa ett visst antal aktier till ett visst pris.
Den lägsta kurs en säljare är beredd att sälja för respektive den högsta kurs en köpare är beredd att betala kallas aktieaffärens limit. Säljarnas och köparnas order sammanställs i ett så kallat orderdjupsom visar hur många aktier som är till salu samt till vilka priser respektive hur många som kan köpas upp av köparna samt till vilka priser.
Säljorder matchas mot köporder, och om någon vill köpa till det pris säljaren begär blir det affär och aktierna byter ägare. Utöver reglerade marknader finns i Sverige ett flertal MTF:er Multilateral Trading Facilities och andra marknadsplatser som erbjuder alternativa marknader för aktier såsom Spotlight före detta Aktietorget och Alternativa aktiemarknaden.
Tidigare fanns även Burgundy. Att noteras på aktiebörs innebär att aktiebolag genomgått en omfattande granskning under den så kallade noteringsprocessen. Medan granskningen pågår placeras en börskandidat på observationslistan. Termen börs eller aktiebörs är en skyddad beteckning, och i Sverige bör ordet börs användas endast för de företag banker och vissa finansinstitut som fått Finansinspektionens FI auktorisation att bedriva börsverksamhet.
Börserna bör skiljas från olika typer av aktielistor eller MTF, där bolagen endast listas. I exemplet ovan ser vi ett orderdjup. På den översta raden finns den säljare respektive köpare som ligger närmast varandra i begärt pris. Säljaren vill sälja aktier i AB Bolaget och begär 37,50 per aktie.
Köparen är beredd att köpa aktier för 37,00 per aktie. Säljarens begärda pris kallas för säljkurs och köparens erbjudna pris kallas för köpkurs. Skillnaden mellan dessa kallas med ett engelskt lånord för spreadspridning.
Är spridningen stor är sannolikheten för affär låg. Är spridningen liten är sannolikheten större för att någon av köparen eller säljaren justerar sitt bud för att det skall bli affär. Den kurs som affären sker till kallas för avslutskurs eller senast betalt.
Detta vad är börvärdesaktor skälet till att det finns tre olika kurser när man tittar på en kurslista: Köp, Sälj och Senast betalt.