Pär Hallberg, med dr, klinisk farmakolog, överläkare; båda vid läkemedelsenheten, Uppsala läns landsting, och Uppsala läkemedelsinformationscentral ULICUppsala, den senare även vid Klinisk kemi och farmakologi, Akademiska sjukhuset, Uppsala.
Sammanfattat Escitalopram har påståtts ha bättre effekt än citalopram. Det påstås även att detta konsekvent är visat i kliniska studier. En analys av publicerade randomiserade studier som jämförde escitalopram och citalopram beträffande effekten vid egentlig depression gjordes.
Avsikten var att undersöka om kliniskt relevanta skillnader har visats. Tillgängliga publicerade data har högt bevisvärde för slutsatsen att det inte finns någon kliniskt relevant skillnad i effekt mellan escitalopram och citalopram.
Escitalopram Cipralex och citalopram Cipramil och generiska produkter hör till gruppen selektiva serotoninåterupptagshämmare SSRI. Citalopram är ett racemat som innehåller lika delar av S-enantiomeren och R-enantiomeren, som är varandras spegelbilder. S-enantiomeren har påvisats ha en större blockerande effekt på serotonintransportörer i hjärnan än R-enantiomeren och tycks stå för större delen av den farmakologiska effekten [1].
Escitalopram är den renframställda S-enantiomeren av racematet citalopram, och det har uttryckts förhoppningar om att ett sådant läkemedel skulle kunna erbjuda bättre klinisk effekt [1]. Escitalopram lanserades kring samma tidpunkt som patentet för citalopram gick ut.
Läkemedelsverket bedömde vid godkännandet december att det kliniska värdet av escitalopram föreföll vara jämförbart med det av citalopram [4]. Det har emellertid hävdats i marknadsföringssammanhang att escitalopram är effektmässigt bättre än andra SSRI inklusive citalopram och att detta är genomgående visat i kliniska studier [5].
Denna översikt går igenom resultat från publicerade randomiserade, jämförande kliniska studier mellan escitalopram och citalopram för att undersöka om effekten av de två läkemedlen skiljer sig åt på ett kliniskt betydelsefullt sätt vid egentlig depression.
Material och metod Randomiserade, dubbelblindade kliniska prövningar och metaanalyser som återfanns med söktermerna »escitalopram« och »citalopram« samt MeSH-termen »comparative study« i PubMed fram till april och som jämfört escitalopram och citalopram beträffande effekten vid egentlig depression enligt Diagnostic and statistical manual of mental disorders, fjärde editionen DSM-IVingick i översikten.
Resultat Sju studier återfanns. En av dessa uteslöts på grund av stora brister i metodologi och i presentationen av resultaten [6]. Bland annat var samtliga fyra studerade effektvariabler angivna som primära variabler, och för två av variablerna presenterades resultaten utan statistiska beräkningar.
I korthet var detta en 4-veckorsstudie där patienter med egentlig depression randomiserades till dubbelblindad behandling med escitalopram, citalopram eller sertralin. Studien visade inga skillnader i effekt mellan de olika läkemedlen.
Vidare återfanns en tidig och preliminär analys av en av de övriga identifierade studierna, som var publicerad i en separat artikel [7]. Denna dubbelpublikation berörs inte närmare i vår översikt. Av de kvarstående fem studierna var två placebokontrollerade [8, 9] Tabell I.
I övrigt hade studierna i stort sett samma design och inkluderade patienter i åldrarna 18—65 år [], med undantag för en studie som inkluderade patienter i åldrarna 25—45 år [12]. Studiedurationen var 6—8 veckor [8, ] i alla fall utom ett, där durationen var 24 veckor [10].