Neptunus var den andra av de moderna planeterna som upptäcktes. Den tyske astronomen, Johann Gottfried Galle, såg den först genom teleskop den 23 september Neptunus, den åttonde och längst borta planeten från solen, sedd från rymdsonden Voyager 2. En brittisk astronom, John Couch Adams och en fransk matematiker, Urbain Leverrier, arbetade oberoende av varandra och förutspådde planetens läge.
Eftersom planeten låg så långt borta i solsystemets "djup" fick den namnet Neptunus efter havsguden. Jorden refereras ofta till som "den blå planeten", men Neptunus skulle kunna dela denna beskrivning. Neptunus är den blåsigaste planeten i solsystemet.
När den besöktes av rymdsonden Voyager 2 i augusti uppmättes km i timmen på vindar som rörde sig österut och 2 km! Neptunus tar jordår på sig för att kretsa ett varv runt solen. Det gjorde att Neptunus år återvände till det ställe i sin omloppsbana den var då den upptäcktesoch kommer att återvända dit nästa gång år Rymdsonden Voyager 2 fotograferade moln som kastade skuggor på en lägre molnnivå.
Blå planet Jorden refereras ofta till som "den blå planeten", men Neptunus skulle kunna dela denna beskrivning.